This paper aims to analyze Antonia Susan Byatt’s novel Possession: A Romance as an
example of a postmodernist historical novel or of a historiographic metafiction.
Historiographic metafiction attempts to concentrate on historical personages and past events
which are not mentioned in history for political or moral reasons. Thus, the omitted events
in history are brought to the forefront, and plurality of history is produced as alternative to
the history with the retelling of the stories of the past in historiographic metafictions, which
is resulted in creating a multiplicity of histories. Possession: A Romance can be studied as a
good example of historiographic metafiction as it has different voices and, thus, plurality of
history through questioning the line between fiction and history. It also defies the monology
and problematizes the objectivity of historical representations of two Victorian poets whose
histories are silenced as they are found to be incompatible with the official history for moral
reasons. Therefore, in contrast to the monology, the novel creates multivocality allowing
different voices to be heard through subverting the historical documents and events it refers
to. Thus, historiographic metafiction becomes a liberating force as it allows other histories
to be told. Lastly, the novel employs other metafictional elements such as making use of
non-linear narrative and emphasizing self-reflexivity through creating an untraditional third
person omniscient narrator with a parodic intention.
Keywords: Antonia Susan Byatt, Possession: A Romance, historiographic metafiction,
multivocality, history and fiction.
Bu çalışmanın amacı Antonia Susan Byatt’ın Possession: A Romance adlı romanını tarihsel bir
üstkurmaca veya postmodernist bir tarih romanı örneği olarak analiz etmektir. Tarihsel
üstkurmaca siyasi veya âhlaki nedenlerden dolayı tarih yazımında bahsi edilmeyen tarihi
şahsiyetler ve olaylar üzerinde yoğunlaşır. Bu sayede tarihte göz ardı edilen olaylar ön plana
çıkarılmış olur ve tarihsel üstkurmacada tekrar anlatılan tarihi olaylar yoluyla çoğaltılan tarih
yazımı ile tarih yazımına alternatif bir tarih çoğulluğu üretilmiş olur. Içinde barındırdığı
değişik seslerden dolayı tarihsel üstkurmaca araştırması için güzel bir örnek teşkil eden
Possession: A Romance, kurgu ile tarih yazımı arasındaki sınırı sorguladığı için tarihin
çoğulluğuna da güzel bir örnektir. Bu roman tekilleşmeye karşı çıkarak, ahlaki nedenlerden
dolayı resmi tarih yazımına uyum sağlamadıkları için kendilerine söz hakkı tanınmayan, Viktorya döneminin iki şairinin tarih yazımında temsil edilişlerindeki nesnelliği hususunu
tartışmaya açar. Bu yüzden tek sesliliğin aksine, tarihsel belgeler ve bu belgelerde bahsedilen
olaylar ters yüz edilerek ve farklı seslerin duyulmasına imkan verilerek bu romanda çok
seslilik meydana gelir. Böylece tarihsel üstkurmaca diğer tarih yazımlarının da anlatılmasına
fırsat vererek özgürleştirici bir güç haline gelir. Son olarak, bu romanda doğrusal olmayan
öyküleme ve parodi niyetiyle, olağan dışı bir tanrısal üçüncü kişi anlatıcısıyla insanın kendisi
hakkındaki tefekkürünü vurgulama gibi diğer üstkurmaca özelliklerini de görmek
mümkündür.
Anahtar Kelimeler: Antonia Susan Byatt, Possession: A Romance, tarihsel üstkurmaca, çok
seslilik, tarih ve kurgu.
